quarta-feira, 22 de agosto de 2012

Enxame globular Omega Centauri

Centauri aglomerado de estrelas observado pelo HubbleO Enxame globular Omega Centauri (Cen ω) ou NGC 5139 está localizado na constelação de Centaurus. Este cluster foi descoberto por Edmond Halley em 1677 que considerou uma nebulosa. Omega Centauri foi listada no catálogo de Ptolomeu há 2000 anos atrás, como uma estrela. Esse objecto foi identificado como um enxame globular pelo Inglês astrônomo John William Herschel em 1830. É o maior e mais brilhantes enxames globulares conhecidos na nossa galáxia. 

Ele está localizado cerca de 15 800 anos luz de nosso sistema e contém vários milhões de estrelas. 
No centro do aglomerado, as estrelas estão muito próximas, em média, apenas 0,1 anos-luz de distância.  Omega Centauri é um dos objetos visíveis a olho nu, e parece quase tão grande quanto a lua cheia.

A imagem do aglomerado globular Omega Centauri, foi recolhida em 2009 pelo Telescópio Espacial Hubble com a Wide Field Camera 3 (WFC3). Nesta foto, podemos ver facilmente, muitas estrelas brancas ou amarelas como o nosso Sol, muitas estrelas na cor laranja e vermelho, gigantes vermelhas e um punhado de estrelas azuis.

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